El error “tuitero” de Norishige Kanai
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Un tuit del astronauta japonés Norishige Kanai trascendió de los “circuitos espaciales” a numerosos medios de comunicación, dejando boquiabierto a medio mundo. Kanai, de 41 años y en la Estación Espacial Internacional desde el pasado mes de diciembre, anunció desde su cuenta de Twitter que había crecido nada más y nada menos que 9 centímetros en el tiempo que llevaba viviendo en el espacio. Una revelación que el astronauta –que partió de la tierra con una estatura de 1,80 m, bastante por encima de la media del país nipón- hizo desde su perfil entre sorprendido y preocupado, ya que “temía no poder encajar en el asiento de la nave Soyuz en el momento de regreso”.
Kanai desmintió la noticia. visiblemente aliviado. Su capitán alertó de un posible error, porque es normal que la columna vertebral se expanda en el espacio, por la ausencia de gravedad, pero entre unos dos y cinco centímetros por término medio. Y, efectivamente, al repetir la medición resultó que había crecido sólo dos centímetros.
El médico ruso Vladímir Joroshev explicó a la agencia RIA Nóvosti porqué se produce ese cambio de estatura en el espacio. “El tejido cartilaginoso se modifica en condiciones de ingravidez. Nuestra columna vertebral se compone no sólo de vértebras, que son tejido óseo, sino también por los discos intervertebrales, que son tejido cartilaginoso; un tejido que es muy flexible y susceptible de sufrir cambios, a diferencia de los huesos que permanecen inalterables en condiciones de ingravidez”.
“Cuando la carga sobre la columna vertebral se reduce en decenas de veces en condiciones de ingravidez –añadió Joroshev– el tejido cartilaginoso de los discos intervertebrales se alarga, lo que lleva a un incremento de la longitud del cuerpo”.
Lo que ocurre es que una vez que regresan a la Tierra, todos recuperan su estatura original.
