Europa puede y debe ser una autoridad espacial

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Europa puede y debe ser una autoridad espacial

Con el auspicio del Parlamento Europeo y la Comisión Europea, se celebró recientemente en Bruselas (Bélgica) la 9ª Conferencia sobre Estrategia Espacial para Europa, este año con el lema “El camino por delante”. Durante dos días y con un programa apretado, 750 participantes compartieron ideas para establecer un marco común de actuación estratégica en clave europea.

Federica Mogherini, Alta Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y vicepresidenta de la Comisión Europea, agradeció haber introducido el término “Estrategia” en esta edición, explicando que “la industria espacial necesita un calendario marco predecible para las inversiones y unas políticas comunes sostenibles en el tiempo, en términos económicos y ambientales”.

Mogherini resaltó que “Europa puede y debe ser una autoridad espacial” y apeló a la colaboración para desarrollar una base tecnológica e industrial paneuropea con miras a la seguridad y la paz, que aporte autonomía estratégica. Además advirtió sobre la necesidad de fomentar algún tipo común de gobernanza sobre las actividades espaciales.

Visión y ambición

2016 fue un “año clave para el Espacio en Europa” según Elżbieta Bieńkowska, Comisionada de Mercado Interno, Industria, Emprendedores y PYMES de la Comisión Europea. Esta afirmación se basa en el cumplimiento de grandes objetivos operativos como los lanzamientos de 6 satélites Galileo y 2 Copernicus, por lo que “Europa se unió a ese cerrado grupo de proveedores de servicios de navegación”.

Y con la vista puesta en el presente año, destacó la necesidad de maximizar el beneficio del Espacio para la sociedad y la economía creando un mercado europeo para las aplicaciones y servicios básicos de Espacio. El impulso de un nuevo enfoque de espacio para Europa fue otro de sus puntos a destacar, diciendo que “la financiación pública seguirá vertebrando el eje central pero es necesaria una mayor involucración del sector privado”.

Bieńkowska estableció una serie de prioridades para 2017 como “el refuerzo de la dimensión de seguridad en Galileo y Copernicus y el lanzamiento de la iniciativa de Satélites Gubernamentales de Comunicaciones (GovSatCom), que garantice las comunicaciones seguras”.

Para ello es necesario “tener un acceso autónomo al Espacio” y “contar con la siguiente generación de lanzadores europeos (Ariane 6 y Vega C) lo antes posible.

“Nuestra visión y ambiciones sólo se materializarán si conseguimos garantizar los recursos apropiados-, concluyó-. Aprovechemos las sinergias entre las dimensiones de Seguridad y Defensa y mejoremos la gobernanza entre todos los actores: Comisión, ESA, Estados miembros, Parlamento y, por supuesto, la Industria”.

Invertir en Espacio es bueno para Europa

Jerzy Buzek, presidente del Comité de Industria, Investigación y Energía del Parlamento Europeo planteó con visión práctica la pregunta “¿Cómo ayudar a la industria espacial europea a competir globalmente?”. Y propuso una respuesta “como responsables políticos tenemos que proporcionar el marco adecuado y coherente en el que las compañías puedan crecer”.

Para conseguirlo Buzek recalcó varios aspectos claves como “la necesidad de reforzar los mercados derivados para servicios espaciales y fomentar a los emprendedores apoyando a las start-ups y aprovechando los fondos europeos”. También instó a “respaldar la innovación para unir a negocios espaciales y no espaciales en hubs y clusters, además de mejorar el acceso a los datos de Espacio”.

Cerró su intervención con un claro mensaje sobre la inversión en Espacio y la exigencia de ser “ambiciosos con nuestro presupuesto espacial porque es bueno para la economía y autonomía europeas”.

Nuevos retos para la industria

Según Jean-Loïc Galle, Presidente de Eurospace, las ventas de Espacio a las instituciones europeas (ESA, EU y agencias nacionales) representaron 4,1 billones de euros gracias a los dos programas Copernicus y Galileo.

En lo que se refiere a las exportaciones de sistemas europeos fuera de este ámbito, alcanzaron 2 billones de euros, representando un 26% de las ventas globales. En términos de empleo durante la última década el valor promedio de las ventas finales por trabajador se mejoró en un 32%.

El segmento de sistemas satelitales comerciales, compuesto en su mayoría por sistemas de telecomunicaciones y en menor medida, sistemas de Observación de la Tierra y científicos alcanzó 2 billones de euros. De hecho, los sistemas de Observación están creando nuevas oportunidades para la exportación, sobre todo para aplicaciones de seguridad y/o militares.

Otros segmento de competitividad los constituye la alta proporción de clientes no-europeos de Arianespace (2/3), un claro ejemplo de internacionalización.

Las nuevas tendencias en el mercado espacial, según explicó Galle, pasan por incorporar nuevos actores privados procedentes de Silicon Valley que optimizan radicalmente los objetivos de su cadena de valor y persiguen la racionalización de los gastos, además de tener mayor libertad en el diseño e implantación de los programas. “Sabemos que los presupuestos espaciales europeos son 6 veces menores que los estadounidenses y Europa sólo representa un 4% de la fuerza de trabajo global en Espacio, pero también responde de la manufactura de más del 20% del total puesto en órbita en 2015”.

Para seguir creciendo, Jean-Loïc Galle propone “enfocarse mucho más en los programas de I+D europeos para alimentar la competitividad industrial, además de desarrollar sinergias entre espacio y seguridad/defensa”. En términos de seguridad desde el espacio figura la iniciativa GOVSATCOM que garantizará a los actores institucionales europeos el acceso a servicios de comunicaciones por satélite seguros. E invita a “reforzar el actual marco de soporte SST y completarlo con una mejor comprensión de las condiciones climáticas en el espacio y su impacto, con acciones encaminadas a asegurar la ciber-protección de los activos espaciales y, a largo plazo, capacidades de servicio In-Orbit, incluyendo la limpieza de basura espacial”.

Mesas redondas

Este foro también celebró varias mesas redondas con representantes institucionales, de la industria y cargos políticos europeos bajo epígrafes como “La nueva Estrategia Espacial y el Nuevo Espacio”, “La integración de servicios espaciales en una sociedad y economía conectada o “La política Espacial europea como herramienta diplomática”. En la mesa redonda “El espacio como una herramienta clave al servicio de la Política Europea de Seguridad y Defensa”, Jorge Domeq, Director de la Agencia Europea de Defensa (EDA), Miguel Ángel Panduro, consejero delegado de Hisdesat y Carlos Suarez, Vicepresidente ejecutivo de Indra, abordaron cómo los programas espaciales contribuyen a la prioridad política de la Seguridad y Defensa europeas, incluyendo la inmigración y la vigilancia de fronteras.

Un camino europeo

La representante del Instituto Asesor de Política Europea del Espacio (ESPI) Geneviève Fioraso, cerró el evento diciendo que “necesitamos establecer las ambiciones europeas en el Espacio” y apuntó también a los nuevos retos que tiene Europa ante “las nuevas start-ups que están ocupando posiciones con un nuevo espíritu de riesgo, agilidad y comprensión de las necesidades de los usuarios finales, impulsando también nuevas tecnologías, más económicas y evolucionadas”. Y añadió que “el logro de plataformas que reúnan y difundan Copernicus es una iniciativa relevante para ayudar a las PYMES europeas y start-ups a ofrecer nuevas aplicaciones y servicios”.