Luxemburgo compromete 200 millones de euros para financiar la minería espacial
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El gobierno de Luxemburgo anunció el pasado 3 de junio que abrirá una línea de crédito de 200 millones de euros para financiar actividades de I+D, probar nuevas tecnologías y adquirir acciones de empresas especializadas que se establezcan en su territorio.
El anuncio lo hizo el viceprimer ministro y ministro de Economía de Luxemburgo, Étienne Schneider, en presencia del presidente de Luxemburgo, Xavier Bettel, tras la primera reunión del Consejo Asesor del Gobierno en Recursos Espaciales, organismo que cuenta entre sus miembros con el ex director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain, y el exdirector del Centro de Investigación Ames de la NASA, Simon Pete Worden. Schneider dijo que si hace falta se destinarán nuevos fondos al desarrollo de esta actividad.
Esta financiación refuerza la iniciativa de Luxemburgo de convertirse en centro mundial de la minería espacial. Para ello, el gobierno anunció en el mes de febrero que impulsará dentro de su proyecto SpaceResources.lu “un marco regulatorio y legal que aporte seguridad y reconozca los derechos de empresas privadas sobre los recursos que obtengan en el Espacio, extraídos de asteroides como los Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs)”.
Luxemburgo se convertía así en el primer país europeo en dar este paso y seguir el camino marcado por EEUU, que el 25 de noviembre de 2015 aprobó la U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act. Esta ley reconoce en su Título IV el derecho ciudadanos estadounidenses sobre cualquier recurso proveniente de un asteroide o del espacio, incluyendo la posibilidad de “poseerlo, transportarlo, utilizarlo y venderlo”.
Schneider explicó que la ley que aprobará su gobierno y que previsiblemente será efectiva en 2017 estará abierta a “cualquier inversor” que se establezca allí, a diferencia de la estadounidense, que sólo reconoce estos derechos a sus ciudadanos o a empresas con mayoría de capital estadounidense.
La apuesta de Luxemburgo ya ha sido aplaudida por las empresas Deep Sapce Industries y Planetary Resources que se han registrado legalmente en el Ducado con intención de establecer una base económica y tecnológica. La primera ya ha cerrado un Memorando de Intenciones con el gobierno de Luxemburgo y la segunda podría alcanzarlo en breve.
Tanto la legislación en la que trabaja Luxemburgo como la ya aprobada en EE.UU sirven para alejar las dudas que plantea el Outer Space Treaty de Naciones Unidas de 1967, firmado por más de 100 países, y que prohíbe a las naciones reclamar la soberanía territorial sobre la Luna y otros cuerpos celestes.
Las empresas de minería espacial siempre han interpretado que podían desarrollar su actividad bajo esa legislación, ya que no menciona explícitamente la explotación económica de recursos por parte de las empresas privadas. Este aspecto sí se abordó en el denominado como Tratado de la Luna, que prohibía la apropiación de la Luna o de sus recursos naturales, pero que sin embargo las principales potencias espaciales nunca llegaron a firmar. Los últimos avances legislativos representan un gesto que las empresas de minería espacial venían demandando para poder atraer inversión y poder desarrollarse.
